Vérifier les papiers d'une voiture d'occasion

Les papiers établissent l'identité et la situation administrative d'un véhicule. Les vérifier avant de payer évite les mauvaises surprises les plus coûteuses.

Ce que vous pouvez contrôler vous-même

1. La carte grise. Demandez l'original et lisez-la en entier : marque, modèle, couleur, numéro d'immatriculation, numéro de châssis. Tout doit correspondre au véhicule que vous avez devant vous. Méfiez-vous d'un document raturé, surchargé ou qui semble photocopié.

2. Le numéro de châssis. Repérez-le sur la voiture (en général à la base du pare-brise côté conducteur, sur le montant de porte ou sous le capot) et comparez-le, caractère par caractère, avec celui de la carte grise. Un numéro illisible, repris à la main ou différent est un motif suffisant pour renoncer ou pour demander un avis professionnel.

3. Le vendeur. Le nom sur la carte grise doit être celui de la personne qui vend, ou celui d'une personne qui peut prouver qu'elle agit pour elle. Si le vendeur n'est pas le titulaire, demandez une explication et des justificatifs avant d'aller plus loin.

4. La situation du véhicule. Renseignez-vous auprès des services compétents pour savoir si le véhicule est grevé d'un gage ou d'une opposition. Ne payez rien avant d'avoir cette réponse.

5. Le kilométrage. Comparez le compteur avec l'usure du volant, des pédales, du siège conducteur et des pneus, et avec les factures d'entretien ou de contrôle technique. Un kilométrage très bas sur un véhicule très usé est incohérent.

6. L'historique d'entretien. Demandez les factures, le carnet d'entretien et les comptes rendus de contrôle. Ils montrent comment la voiture a été suivie, et à quel kilométrage.

7. Le contrat de vente. Faites un écrit qui nomme les deux parties, décrit le véhicule (numéro de châssis compris), indique le prix, la date et les engagements du vendeur. Gardez des copies de tous les documents.

Ce que ce contrôle ne dit pas

• Des papiers en règle ne disent rien sur l'état de la voiture : mécanique, carrosserie, pneus et freins restent à contrôler.
• Vous ne pouvez pas toujours juger de l'authenticité d'un document à l'œil. En cas de doute, la vérification auprès des services officiels fait foi.
• Un kilométrage affiché peut être modifié : la cohérence avec l'usure et les justificatifs est un indice, pas une preuve.
• Ce guide n'est pas un avis juridique. Pour une démarche précise, renseignez-vous auprès des autorités compétentes.

Quand demander une inspection

Une fois les papiers contrôlés, l'état du véhicule reste à vérifier. Une inspection indépendante examine la voiture elle-même et vous remet un rapport écrit que vous pouvez conserver et montrer.